Evolution der pferde
1.Einführung
Die Pferde (Equidae) bilden eine Familie der Unpaarhufer (Pterissodactyla), die der Gattung Equus angehören. Zu den Pferden gehören außerdem die Tiere Esel und Zebra, denn alle gehen auf der 3. mittleren Zehe.
Kaum ein anderes Tier, der Hund ausgenommen, steht dem Menschen so nahe, wie das Pferd. Ohne das Pferd wären früher große zivilisatorische Bewegungen der Menschheit kaum möglich gewesen.
Denn auf dem Rücken von Pferden durchquerten und eroberten Menschen ganze Kontinente.
Dazu kommt, dass das Pferd dasjenige Tier ist, dessen Fossilfunde deutlicher als diejenigen eines anderen Tieres den Evolutionsprozess und die Tatsache, dass seine Entwicklung völlig regelmäßig verlaufen ist, zeigt.
2.Stammesentwicklung
Das Beweismaterial der Evolution des Pferdes besteht aus einer Anzahl von Fossilien, die in der Reihenfolge entsprechend ihrer Ähnlichkeit, mit dem heutigen Pferd angeordnet wurden. Allerdings wurden die Fossilien nicht in dieser Reihenfolge übereinander geschichtet gefunden, sondern über die nordamerikanische Welt verstreut. Auf Grund dessen ist eine Verbindung zwischen den einzelnen Funden sehr ungewiss.
Deshalb gibt es unterschiedliche Meinungen darüber, ob alle diese Tiere als einzelne Entwicklungsstufen des Pferdes angesehen werden können, oder ob nicht einige davon ganz andere Tiere waren und vielleicht mit dem Pferd nichts zu tun hatten.
Die Entwicklung der laubfressenden Urpferde fand hauptsächlich in Nordamerika statt. Dort entwickelten sie sich und gelangten vor rund drei Millionen Jahren über die Bering-Straße nach Asien und Europa.
Die Kontinente waren damals noch nicht durch den Atlantik getrennt.
Die Entwicklung der Pferde begann vor 55 Mill. Jahren im Esozän.
Genau zu dieser Zeit lebte der Vorfahre aller Pferde, das Hyracotherium. Das Hyracotherium, oder früher auch Eohippus genannt, ähnelte unsrem heutigen Pferd kaum. Denn es erreichte gerade einmal eine Schulterhöhe von 50cm, dazu hatte es einen gewölbten Rücken, kurzen Hals, kurze Schnauze und einen langen Schwanz. Das Hyracotherium ging auf Pfoten, ähnlich wie der Hund, jedoch hatte es schon kleine Hufe mit jeweils 4 Vorderzehen und 3 Hinterzehen. Das Gehirn war nur klein im Gegensatz zum heutigen Pferd.
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