Ameroka und kanada
Vereinigte Staaten von Amerika
Die USA sind ein Bundesstaat zwischen Mexiko im Süden und Kanada im Norden, sowie dem Pazifischen und Atlantischen Ozean. Zwei seiner 50 Bundesstaaten befinden sich weit entfernt vom kontinentalen Zentrum: Hawaii liegt im Pazifik, Alaska in der nordwestlichen Ecke Nordamerikas. Alle Gebiete zusammengerechnet, haben die Vereinigten Staaten eine Fläche von 9.372.571 Quadratkilometer; damit sind sie das viertgrößte Land der Erde. Mit einer Gesamtbevölkerung von 263 Millionen (1996) liegen sie ebenfalls an vierter Stelle in der Welt.
Die Landschaft hat sich über Millionen von Jahren entwickelt. Gebirge entstanden, um später durch langwierige Erosionsprozesse wieder zerstört zu werden, Flüsse änderten ihren Verlauf, Ebenen und Hochländer stiegen an und fielen wieder. Gletscher erschufen neue Landschaften und verschoben fruchtbaren Boden über den Kontinent. Aus saftigen Wiesen wurden Wüsten, trockenes Ödland verwandelte sich in Seen. Die Veränderungen bedeuteten oft die Ausrottung von Pflanzen und Tieren, ihre Entwurzelung machte eine Anpassung an eine neue Umgebung erforderlich.
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